После окончания воинской службы Арсений приехал на Святую Афонскую Гору и начал искать наставника, чтобы отдать себя в послушание. Он посетил много калив, скитов и келий, так как склонялся к безмолвной жизни. Слыша, что где-то есть добродетельные старцы, он спешил с ними встретиться, подобно пчеле, спешащей на благоухание цветка. Однако найти искомое оказалось нелегко...

Среди прочих, побывал он и в пустынном скиту Кавсокаливия, но вскоре покинул его. По рассказам его духовных чад причина была в том, что обитатели этой каливы были зилоты: они постоянно разбирались между собой и спорили о вере, к тому же не посещали храм скита.

Идя из Кавсокаливии в скит Святой Анны, Паисий Святогорец, сбившись с пути, стал подниматься к вершине Афона. Там он встретил отшельника со светлым лицом, в старой латаной рясе и беседовал с ним:

Не успел я и рта раскрыть, как он мне говорит: "Дитя мое, эта дорога не в святую Анну", - и показал мне нужную тропинку.
По всему было видно, что передо мной стоял святой.
Я спросил у пустынника:
- Где ты живешь, старче? Он мне ответил:
- Здесь, - и указал на вершину Афона.

Крест на вершине Афона

В Святой Анне он встретил епископа Милитупольского Иерофея. От усталости и волнений Арсений совершенно выбился из сил и очень похудел. Увидев его в таком состоянии, добродетельный архиерей принял его с любовью и предложил ему обед, поставив на стол, кроме прочего, полный стакан вина.

- Ваше Преосвященство, я не смогу его выпить, - стал отказываться Арсений.

- Пей, пей, - ответил епископ, - это вино пойдёт тебе на пользу…

Он дал юноше полезные наставления и преподал ему своё благословение.

...будем говорить: «Слава Тебе, Боже!» Будем благодарить Бога за всё.
(Преподобный Паисий Святогорец)

Встречаясь с жителями Святой Горы, Арсений вел себя с простотой и искренностью. Каждому он доверялся и потом это приводило к искушениям и страданиям.

   Позже Старец писал: «Будучи новоначальным, я очень устал и измучился, пока не нашел того, чего желал. Конечно, причиной этого были мои многие грехи, и произошло это для того, чтобы я расплатился за некоторые из них. А второй причиной моих страданий была моя деревенская неотесанность, из-за которой я вверял себя всякому встречному. Благодарю Бога за все, потому что это принесло мне большую пользу».

Также Арсений пострадал и от некоторых, не имевших рассуждения зилотов. Он думал, что их называют зилотами из-за того, что у них много ревности и они много подвизаются. Но зилоты заморочили ему голову и даже хотели его заново крестить, несмотря на то что он был крещён святым Арсением и к тому же по старому календарю.

Позже Старец Паисий Святогорец признался: «Вначале, пока я духовно не оперился, никто мне не помог, все меня отталкивали. Потом я встретил Святых».

Икона "Собор всех преподобных и Богоносных отцов, во Святой Горе Афонской просиявших"

   Несмотря на то что он не нашел того, чего искал, пройденные испытания пошли ему на пользу и многому научили. Подвергаясь опасности, — как он сам говорил — «потерять и тот немногий ум, который имел», Арсений решил по семейным обстоятельствам вернуться домой.

   Как раз в это время он получил письмо от своего отца, который просил его о помощи. Старший брат женился, и отцу приходилось трудно. Осознавая ответственность и обязанности перед семьей — особенно перед младшими братьями и сестрами, — Арсений откликнулся на отцовскую просьбу. Однако он имел мужественную душу. Безрезультатное посещение Святой Горы не притупило его ревности и не угасило его упования.

«Ко всему относись духовно, с верой и доверием к Богу. Думай о том, что ты в руках Божиих, и если что-то происходит не так, как ты хочешь и желаешь, принимай это с благодарностью», - написал святой позже.

Один из приделов новопостроенного на Кипре храма посвящен святому Паисию Святогорцу

Источник:
Пространное житие написанное иеромонахом Исааком с документальными видеосъемками