Покаяние, - говорит святой Исаак, - дано человекам благодатью на благодать. Покаяние есть второе возрождение нас от Бога. Мы ожидаем, что при посредстве покаяния нам будет даровано то, чего залог прияли верою. Покаяние есть дверь милости, отверстая усиленно ищущим его. Этой дверью входим в Божию милость, кроме этого входа не обретем милости: «вси бо», по слову Божественного Писания, «согрешиша, оправдаеми туне благодатию Его» (Рим. 3:23, 24). Покаяние есть вторая благодать, и рождается в сердце от веры и страха. Страх есть отеческий жезл, управляющий нами, доколе не достигнем духовного рая благ, когда достигнем туда, он оставляет нас, и возвращается. Рай есть любовь Божия, в которой - наслаждение всех блаженств, где блаженный Павел напитался пищей превышеестественной. Вкусив там от древа жизни, он воззвал: «Ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его» (1 Кор. 2:9).

Рождество Христово - это воплощение Сына Божьего Господа Иисуса Христа, Который облекся в человеческую природу ради нашего спасения. Рождество Христово – это начало нашего спасения. И если усвоить уроки Рождества можно стать и мудрее, и счастливее.

Любовь – всесильна и… тиха

Главный урок нам дает сам Господь Иисус Христос. Святые отцы называют Рождество Христово кенозисом, что с греческого означает истощение, опустошение. Это первый крест Спасителя. Бог, находящийся над временем и пространством, воплотился во времени и пространстве. Уничижил Себя Самого, приняв образ раба. Итак, Христово самоуничижение — самое прекрасное проявление любви к человеку. Он сошел на грешную землю, чтобы человека возвести на небо, соединить его с Богом. Сила любви вновь открыла для человечества врата рая и путь в вечность, которые, казалось, закрылись навсегда.

Желающему спастись всегда должно иметь сердце к покаянию расположенное и сокрушенное, по Псаломнику: «Жертва Богу дух сокрушен: сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит» (Пс.50,19).

В каковом сокрушении духа человек удобно может безбедно проходить сквозь хитрые козни гордого диавола, коего все тщание состоит в том, чтобы возмутить дух человеческий и в возмущении посеять свои плевелы, по словам Евангельским: «Господи, не доброе ли семя сеял еси на селе Твоем? Откуду убо имать плевелы?» Он же рече им: «Враг человек сие сотвори» (Мф.13,27–28).

Когда же человек старается иметь в себе сердце смиренное и мысль не возмущенную, но мирную, тогда все козни вражии бывают бездейственны, ибо где мир помыслов, там почивает Сам Господь Бог: «В мире, – сказано, – место Его» (Пс.75,3).

Начало покаяния происходит от страха Божия и внимания, как говорит святой мученик Вонифатий: страх Божий есть отец внимания, а внимание – матерь внутреннего покоя, который рождает совесть, которая сие творит, да душа, якоже в некоей воде чистой и невозмущенной, свою зрит некрасоту, и так рождаются начатки и корения покаяния.

Руководя духовной жизнью своих пасомых, Владыка прежде всего старался возбудить в них чувство покаяния. Покаяние он считал основой всех видов христианского подвига.

Святитель Игнатий учил, что первая заповедь, данная Христом Спасителем человечеству, есть заповедь о покаянии. «Покайтеся: приближися бо Царствие Небесное, — такими словами начал Свою проповедь вочеловечившийся Господь» (Мф. 4, 17). Эти же слова и поныне Христос возвещает всем в Своем Евангелии.

Если христианин имеет греховный навык, то епископ Игнатий советует ему чаще прибегать к исповеди, особенно это необходимо при восстании плотских страстей, потому что покаяние умерщвляет пагубное влияние телесных чувств.